Foto: De 4e groep Deep Changemakers, samen met begeleiders Suzanne Pepping en Manu Busschots. Elisah met spreekballon.

“Een stoomcursus voor wereldverbeteraars, zo omschrijft Elisah Pals, oprichter van Zero Waste Nederland, de Deep Changemaker Circles. Ze nam deel om te leren hoe ze haar slagkracht verder kan vergroten en tegelijkertijd zichzelf beter in acht kan nemen. Terugkijkend ziet ze dat ze dankzij de circles steviger staat in wat ze doet. “Onbewust deed ik al redelijk wat goed. Daar heb ik meer vertrouwen in gekregen.” 

“Manu en ik ontmoetten elkaar op Duurzame Dinsdag. Het was heet, in september. Ik droeg een jurkje en een vestje, maar het was gewoon te warm voor iets met mouwen. Dat maakte me angstig. Ook voelde ik heel sterk dat dit weer zo’n dag was waarop er veel werd gepraat, duurzame veranderaars een schouderklopje kregen, en er vervolgens weer niks veranderde. Te weinig, in elk geval. Daarover raakten we in gesprek en zo werd ik op het spoor gezet van de Deep Changemaker Circles.

Voor Zero Waste Nederland ben ik al sinds 2018 bezig met het handelen vanuit mijn eigen kern, met het pakken van het podium en het opbouwen van publiek: allemaal thema’s die in de circles aan de orde komen. Maar dat deed ik toch grotendeels op eigen houtje. Ik had er vooral behoefte aan om bij anderen inspiratie op te doen, te ontdekken waar zij mee worstelen, om mezelf en anderen te spiegelen. In een van de eerste bijeenkomsten kregen we de opdracht ons diepste verlangen te formuleren. Voor mij was dat onder meer: je gedragen voelen door de maatschappij, het gevoel te hebben het niet alleen te hoeven doen.

Actief aan de slag

De circles zijn méér dan zitten en praten: je gaat ook actief aan de slag. Elke sessie krijg je wat huiswerk en suggesties mee, bijvoorbeeld om over een bepaald thema een boek te lezen, een podcast te luisteren, een gesprek aan te gaan. De spreiding van de sessies is wat mij betreft precies goed. Je doet zes sessies in vijf maanden. Lang genoeg om voor jezelf verdieping aan te brengen zonder je gehaast te voelen, maar ook snel genoeg om het niet weg te laten zakken. Het helpt ook dat je tussen twee sessies een belmoment met een andere deelnemer hebt: zo hou je elkaar scherp.

Een eye opener vond ik in onverwachte hoek. Ik vind leiderschap een lastig begrip; ik associeer het met witte mannen die hun macht niet goed inzetten voor de wereld. Nu kreeg ik aangereikt dat ik zelf eigenlijk meer een leider ben dan ik dacht. En vooral ook: hoe ik daarin kan ontspannen, in mijn vrouwelijke vorm van leiderschap. Dat is voor mij een belangrijk inzicht waar ik vooraf niet op uit was. Het overkwam meer deelnemers dat zich tijdens de sessies een verrassende rode draad aandiende waardoor je jezelf beter leerde kennen.

Waardevol netwerk

We hebben onderling ook veel aan elkaar gehad. We bleken elkaar concreet te kunnen helpen met praktische en instrumentele dingen. Zo stimuleerden we elkaar om manieren te vinden om je impact nog groter te maken. In mijn geval was dat een perfecte aanmoediging om bijvoorbeeld mijn plan voor een workshop over LinkedIn-bereik door te zetten en met vertrouwen tegemoet te gaan.”

Voor iedereen die de urgentie van de klimaatcrisis erkent en bereid is om zichzelf open te stellen, is dit een waardevol programma. Het kan verrassend zijn wat het je oplevert: soms is dat niet wat je vooraf verwacht. Een van de deelnemers aan onze groep veranderde, mede door de circles, van baan. Ook op persoonlijk gebied zijn er dingen gaan schuiven.

De interactie tussen Manu en Suzanne, en hun open houding, vond ik heel plezierig. De opzet en het tempo van de ochtenden, met afwisseling tussen inspanning en ontspanning, vond ik ook prettig. Je komt ’s morgens bij elkaar, dat geeft je ’s middags de ruimte om door te denken op wat je hebt ervaren. Ik verheug me nu al op de alumnidag. De circles leveren een heel waardevol netwerk op voor wie met duurzaamheid bezig is.”

Dit interview werd afgenomen door Annelies Roon.
—- 

Wil jij de wereld ook duurzamer en socialer maken? Met de Deep Changemaker Circles, ons leertraject voor changemakers, vergroot jij je persoonlijke en transitiekracht. Lees wat meedoen jou kan brengen >

Of volg een van onze gratis webinars om te kijken wat we nog meer bieden voor mensen die werken toewerken naar een ecopositieve, sociale wereld.